โดยภาพรวม เชียปัสถูกมองว่าเป็นภูมิภาคที่อยู่ทางใต้สุดของประเทศเม็กซิโก เป็นพื้นที่ยากจนที่สุด และยังไม่ถูกค้นพบมากที่สุด แต่มีอะไรมากกว่านั้น เชียปัสเต็มไปด้วยภูมิประเทศอันเขียวชอุ่ม ซากปรักหักพังของป่า สัตว์ป่าที่อุดมสมบูรณ์ อาหารสุดพิเศษในภูมิภาค และการผสมผสานของวัฒนธรรมพื้นเมืองเชียปัสซึ่งเป็นภูมิภาคที่สวยงาม และมีความลึกซึ้งทางวัฒนธรรมที่น่าทึ่ง นี่เป็นเพียงไฮไลท์บางส่วนในท้องถิ่น:
Palenque
ซากปรักหักพังทางโบราณคดีใน Palenque เป็นซากของเมืองที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของชาวมายัน ซากปรักหักพังแห่งนี้ล้อมรอบไปด้วยต้นไม้หนาทึบและเขียวชอุ่ม นับเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับนักท่องเที่ยวในการเดินป่าและฝึกดูนก โดยเฉพาะโครงสร้างสถาปัตยกรรมของ Templo de las Inscripciones, Gran Palacio, Templo XI และวิหาร la Cruz Foliada, de Sol และ del Conde รวมถึงสนามบอลของชาวมายัน
San Cristóbal de las Casas
San Cristóbal de las Casas เป็นเมืองบนภูเขาที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุด และเป็นที่รักมากที่สุดของเชียปัส San Cristóbal de las Casas มีพลาซ่าหลักที่สวยงาม โบสถ์บนยอดเขา และตลาดท้องถิ่นที่ทอดยาวซึ่งขายผลไม้ผักในท้องถิ่นและอาหารประจำภูมิภาค ด้วยประเพณีการรับประทานอาหาร ศิลปะ วัฒนธรรม และดนตรี San Cristóbal de las Casas จึงเป็นเมืองที่สวยงามและมีคุณค่าทางวัฒนธรรมมากที่สุดแห่งหนึ่งของเม็กซิโก
Chinkultic ruins
หนึ่งในแหล่งโบราณคดีที่มีผู้คนแวะเวียนน้อยในเชียปัส ซากปรักหักพังของ Chinkultic ครั้งหนึ่งเคยเป็นเมืองของชาวมายันตั้งแต่ศตวรรษที่ 3 ถึง 9 ปัจจุบันสถานที่นี้เป็นที่รู้จักจากการแกะสลักรูปสลักของผู้ปกครองเมือง สนามบอล และหลุมฝังศพขนาดใหญ่ (บ่อน้ำธรรมชาติ) ที่ชาวเมืองใช้ในการโยนเครื่องเซ่นไหว้ บรรยากาศที่ Chinkultic เงียบสงบเป็นอย่างยิ่ง เนื่องจากมีป่าชื้นล้อมรอบซากปรักหักพัง
Cascadas de Agua Azul
Cascadas de Agua Azul เป็นที่ตั้งของน้ำตกและสระน้ำที่สร้างขึ้นตามธรรมชาติ ซึ่งเป็นผลมาจากชุดแผ่นหินปูนบนแม่น้ำ Xanil สีฟ้าเข้มของน้ำเกิดจากปริมาณหินปูนและแร่ธาตุอื่น ๆ ในแม่น้ำซึ่งจะมองเห็นได้มากที่สุดในช่วงฤดูแล้ง
Cañón del Sumidero
อ่างเก็บน้ำความยาว 16 ไมล์แห่งนี้เป็นแหล่งรวมของพืชและสัตว์ป่าที่อุดมสมบูรณ์ มีน้ำตกและหินที่สวยงามอย่างแท้จริง
Zinacantán
Zinacantán เป็นภูมิภาคพื้นเมืองที่น่าสนใจในพื้นที่ Los Altos ของเชียปัส ชาวมายัน Tzotzil จากพื้นที่ดังกล่าวเป็นที่รู้จักโดยเฉพาะในเรื่องของ huipils (เสื้อคลุม) ที่มีสีสันและปักอย่างประณีต
Laguna Miramar
ทะเลสาบที่สวยที่สุดแห่งหนึ่งของเม็กซิโก Laguna Miramar เป็นสถานที่ยอดนิยมในท้องถิ่นสำหรับการผจญภัยที่เต็มไปด้วยธรรมชาติ เช่น พายเรือคายัค ขี่จักรยานเสือภูเขา ดูนก และสำรวจถ้ำในบริเวณใกล้เคียง เพื่อตื่นตาตื่นใจไปกับภาพวาดโบราณ
Chiapa de Corzo
Chiapa de Corzo เป็นเมืองอาณานิคมห่างจาก Tuxtla Guitérrez เพียง 8 ไมล์และเป็นเมืองหลวงแห่งแรกของรัฐ ที่ตั้งของคอนแวนต์ Santo Domingo de Guzmán ซึ่งปัจจุบันเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรม Chiapa de Corzo ถือเป็นแหล่งวัฒนธรรมทางตอนใต้ของเม็กซิโก
Volcán Tacaná
ภูเขาไฟ Tacaná เป็นยอดภูเขาไฟที่สูงเป็นอันดับสองของอเมริกากลาง (รองจากVolcán Tajumulco ในกัวเตมาลา) และตั้งอยู่บนชายแดนทางใต้ของเม็กซิโกกับกัวเตมาลา แม้ว่าภูเขาไฟจะปะทุครั้งสุดท้ายในปี 1986 แต่ก็ยังถือว่ายังดับไม่สนิท
ในฐานะที่เป็นรัฐที่ยากจนที่สุดของเม็กซิโก ผู้คนจำนวนมากจึงไม่สามารถเข้าถึงการศึกษาอย่างเป็นทางการได้ โครงการไคอานี่ แคริ่ง แฮนด์ส (Kyäni Caring Hands) ได้อุทิศเวลาส่วนใหญ่ให้กับโรงเรียนแห่งหนึ่งในเมือง Chalam รัฐเชียปัส เม็กซิโก เพื่อสร้างพื้นที่สำหรับเด็กและเยาวชนในการเรียนรู้ โดยจัดหาอาคารเรียนที่เหมาะสม รวมทั้งเฟอร์นิเจอร์ อุปกรณ์ห้องเรียน และเทคโนโลยี / อินเทอร์เน็ตสำหรับการเรียนการสอน นอกจากนี้ยังมีโครงการมอบทุนการศึกษาผ่านไคอานนี่ แคริ่ง แฮนด์ส ที่รู้จักกันในชื่อทุน โปเตโต้ แพค (Potato Pak) ซึ่งสนับสนุนค่าเล่าเรียนและความต้องการที่อยู่อาศัยของนักเรียนเป็นเวลาหนึ่งเดือน ด้วยการบริจาคแต่ละครั้ง นอกจากนี้ไคอานี่ แคริ่ง แฮนด์ส ยังได้เริ่มโครงการมหาวิทยาลัยออนไลน์ที่โรงเรียนใน Chalam เพื่อให้นักเรียนสามารถเรียนและรับปริญญาแบบทางไกลได้
แคริ่ง แฮนด์สเพิ่งจัดสร้างห้องสมุดไคอานี่ แคริ่ง แฮนด์ส (Kyäni Caring Hands) ใหม่ 30 แห่ง พร้อมการเข้าถึงแบบเสมือนจริงทั่ว Chiapas ประเทศเม็กซิโก ขณะนี้ห้องสมุดทั้งหมด 36 แห่งให้บริการนักเรียนในโครงการแคริ่ง แฮนด์ส ประมาณ 4,000 คนโดยมีหนังสือมากกว่า 1,500 เล่มในแต่ละห้องสมุด!
A Look at Chiapas, Mexico
Chiapas is typically thought of as Mexico’s southernmost, most impoverished, and most undiscovered region, but it is so much more than that. Full of luscious terrain, jungle ruins, ample wildlife, regional culinary specialties, and a mix of indigenous cultures, Chiapas is a stunning region with amazing cultural depth. Here are just some of the local highlights:
Palenque
The archeological ruins of Palenque are the remains of one of the Mayan people’s most important cities. Surrounded by thick, lush vegetation, the ruins are a great place for visitors to hike through and practice bird watching. Particularly famous are the structures of the Templo de las Inscripciones, the Gran Palacio, the Templo XI and the temples of la Cruz Foliada, de Sol and del Conde, as well as a Mayan ball court.
San Cristóbal de las Casas
San Cristóbal de las Casas is Chiapas’ most visited and much-loved mountain town. San Cristóbal de las Casas has a beautiful main plaza, hilltop churches, and sprawling local markets selling local fruits, vegetables, and regional specialties. With all of the eating, art, culture, and music San Cristóbal de las Casas is easily one of Mexico’s most beautiful and culturally enriching towns.
Chinkultic ruins
One of Chiapas’ less frequented archaeological sites, the Chinkultic ruins once made up a Mayan city from the 3rd to 9th centuries. The site is now known for its stelae carvings of the town’s rulers, a ball court, and a large cenote (natural well) into which the city’s people used to throw offerings. The ambiance at Chinkultic is extremely serene because of the humid forest surrounding the ruins.
Cascadas de Agua Azul
Cascadas de Agua Azul is home to waterfalls and naturally-made swimming pools which are a product of the series of limestone beds on the Xanil River. The water’s intense blue color is due to the amount of limestone and other minerals in the river, which are most visible during the dry season.
Cañón del Sumidero
This 16-mile reservoir is home to abundant plants and wildlife and has some truly breathtaking waterfalls and rock formations.
Zinacantán
Zinacantán is a fascinating indigenous region in the Los Altos area of Chiapas. The Tzotzil Mayan people from the area are particularly known for their colorful and intricately embroidered huipils (tunics).
Laguna Miramar
One of Mexico’s most beautiful lagoons, Laguna Miramar is a local favorite for nature-filled adventures like kayaking, mountain biking, bird-watching, and exploring the nearby caves to marvel at ancient drawings.
Chiapa de Corzo
Chiapa de Corzo is a colonial town just 8 miles from Tuxtla Guitérrez and was the state’s first capital. Home to the Santo Domingo de Guzmán ex-convent, which is now a cultural center, Chiapa de Corzo is a southern Mexico cultural staple.
Volcán Tacaná
The Tacaná Volcano is Central America’s second-highest volcanic peak (second to Volcán Tajumulco in Guatemala) and sits on Mexico’s southern border with Guatemala. Though the volcano last erupted in 1986, it is still considered to be active.
As Mexico’s most impoverished state, many people do not have access to formal education. The Kyäni Caring Hands program has been dedicating a lot of their time at a school in Chalam, Chiapas Mexico creating a space for children and young people to learn by providing them with a proper school building as well as furniture, classroom supplies, and technology/internet for the classrooms. There is also a scholarship program available through Kyäni Caring Hands known as the Potato Pak scholarship, which supports a student’s tuition and housing needs for one month with each donation. Furthermore, Kyäni Caring Hands has started an online university program at the school in Chalam so students can study and get their degrees remotely.
Caring Hands has just recently built 30 new Kyäni Caring Hands libraries with virtual access throughout Chiapas, Mexico. Now a total of 36 libraries are servicing around 4,000 Caring Hands students with over 1,500 books available in each library!